Qué hacer en Phuket: 13 planes para disfrutar de la isla tailandesa

¿Qué hacer en Phuket? Más bien tendríamos que preguntar: “¿qué no puedes hacer en Phuket?” porque esta isla tailandesa te ofrecerá tantos atractivos que te mantendrá ocupado durante varios días. Phuket, con sus 48 kilómetros de longitud y 21 de ancho, es la isla más extensa de Tailandia. Está conectada al continente mediante un puente y también cuenta con un aeropuerto internacional, lo que la hace uno de los destinos más accesibles y con un alto desarrollo turístico.

Para ir al grano, aquí tienes una guía súper completa de actividades para hacer en Phuket: desde playas y excursiones hasta muchas otras cosas más.

Actividades imprescindibles en Phuket para 3 o 4 días

Si tienes 4 días o menos para recorrer Phuket, te hemos preparado una selección de actividades esenciales para disfrutar en la isla. Claro, no podrás realizar todas, especialmente si planeas varias excursiones, pero esta lista te ayudará a elegir las más importantes. Si cuentas con más tiempo o prefieres descubrir algo diferente a lo usual, más adelante encontrarás otras actividades alternativas que puedes hacer en Phuket.

1. Explorar las playas más impresionantes de Phuket

La mayoría de los turistas que llegan a este paraíso del Sudeste Asiático lo hacen principalmente para gozar de sus playas espectaculares. Hay más de 40 playas en Phuket para escoger, pero lo primero que debes saber es que las más hermosas están en la costa occidental de la isla. El lado este está mayormente cubierto por manglares, así que te recomendamos enfocarte en la parte oeste, donde también puedes disfrutar de atardeceres de ensueño.

Las playas en Phuket, al igual que cualquier otro lugar del planeta, varían su belleza según el clima (los meses más recomendables son de noviembre a marzo) y las mareas, sumando a esto las preferencias personales de cada visitante. Sin embargo, podemos decir que las playas más destacadas de Phuket son:

• Nai Harn: Una playa de tamaño mediano, que a pesar de contar con un gran resort en uno de sus lados, mantiene un aspecto bastante natural. Fuera de temporada alta, es posible que estés casi solo disfrutando de sus cristalinas aguas. También debes considerar que de mayo a octubre puede haber oleaje, convirtiéndola en un lugar predilecto para los surfistas.
• Mai Khao: Con una extensión de 11 kilómetros, es la playa más extensa de Phuket, brindando muchas oportunidades para disfrutarla en soledad. El extremo más al sur se encuentra muy cercano al aeropuerto, siendo un punto realmente curioso en Phuket por el paso cercano de los aviones.
• Kata Yai y Kata Noi: En tailandés, “yai” significa grande y “noi” pequeño, así que Kata Yai es una amplia playa con restaurantes y tumbonas, ideal para un día de playa relajado. Su versión más pequeña, Kata Noi, es incluso más encantadora.
• Banana Beach: Es, sin duda, una de las playas ocultas más encantadoras de Phuket. Aunque hay que caminar un poco para llegar, vale la pena, pues te esperan casi 200 metros de arena blanca, aguas cristalinas y una exuberante vegetación. Además, el snorkel aquí no está nada mal.
• Freedom Beach: Aunque su nombre pueda sugerir otra cosa, el acceso por carretera requiere un pago (200 bahts). Sin embargo, esto garantiza que no estará abarrotada. Si buscas aguas turquesas inmaculadas y finas arenas blancas, este es tu lugar ideal.

Por supuesto, hay muchas más: Patong, Karon, Paradise, Kamala, Bang Tao, Nai Thon, Rawai, Laem Ka, Surin, Nai Yang, Panwa Beach…

2. Participar en una de las excursiones desde Phuket

Como podrás descubrir a lo largo de este artículo, hay infinidad de lugares que visitar en Phuket. Además, la isla es la base perfecta para explorar distintos sitios cercanos, muchos de los cuales están considerados como lo mejor de Tailandia. Gracias a su excelente infraestructura turística, Phuket es un excelente sitio para hospedarse y desde ahí partir hacia diversos destinos. Las excursiones más recomendables desde Phuket son:

• Islas Phi Phi: Este archipiélago alberga la famosa playa de la película ‘La Playa’, donde Leonardo DiCaprio fue el protagonista. Desde Phuket, en cuestión de aproximadamente una hora y media, puedes comenzar a explorar lugares como Maya Bay (actualmente cerrada para nadar) o la reluciente Pileh Lagoon, que está rodeada por majestuosas formaciones de roca caliza.
• Bahía de Phang Nga y la isla de James Bond: Una de las regiones más impresionantes de Tailandia, que se puede recorrer desde Phuket en una excursión de un día. Generalmente, este tour incluye la visita a un pintoresco pueblo flotante musulmán, pausas para nadar, andar en kayak y practicar snorkel, así como la visita a la conocida isla que aparece en la película ‘James Bond y la Pistola de Oro’.
• Islas de Coral (Koh Hae) y Racha Yai: Si buscas algo más tranquilo que las experiencias anteriores, otra opción desde Phuket es visitar Racha Island y Coral Island. Ambas islas ofrecen playas de arena blanca que parecen sacadas de un sueño y son ideales para el snorkel debido a sus ricos fondos marinos. Un lugar que no puede faltar en tu visita a Phuket si te encanta explorar playas.
• Islas Similan: Consideradas uno de los lugares más extraordinarios de Tailandia, especialmente si eres fan del buceo. Este parque nacional, situado al norte de Phuket, es realmente espectacular. Se recomienda pasar al menos una noche allí, dado que el trayecto desde Phuket dura casi 3 horas, pero la experiencia lo justifica. Los entusiastas del buceo querrán quedarse más tiempo y realizar un crucero de varias noches para explorar tanto la superficie como las profundidades de estas islas.
• Koh Yao Noi y/o Koh Yao Yai: Aunque estas dos islas son menos visitadas que las mencionadas antes, no carecen de hermosas playas, incluyendo aquellas icónicas lenguas de arena que tantas veces has visto en las postales.

Viajar seguro por Phuket

Como se puede notar, esta isla está llena de opciones. Templos, playas, snorkel y una inmensa variedad de sitios por descubrir. Si llegas a tener un accidente o enfermarte, te enfrentarías a centros médicos de calidad dudosa y podrías terminar pagando altos costos que podrían afectar tu viaje. Por ese motivo, el propio Ministerio de Asuntos Exteriores de México subraya la importancia de contar con un seguro y asistencia para viajar a Tailandia que te ofrezca protección durante todo el viaje. El IATI Mochilero es la póliza más adecuada para este destino y, además de garantizarte el acceso a atención médica de calidad sin costo, estará a tu lado en situaciones como robos, problemas con tu equipaje, incidencias con tu transporte, deportes extremos o incluso en caso de necesitar ser repatriado.

No te la juegues en Tailandia, viaja con la tranquilidad de estar en las mejores manos y adquiere ahora tu seguro:

3. Old Phuket Town: un lugar esencial que visitar en Phuket

Existen numerosas playas y recorridos para disfrutar en Phuket, pero eso no es lo único que ofrece. En la isla, también se encuentra un importante legado cultural que puedes explorar en la Old Phuket Town o Ciudad Vieja. Aquí podrás apreciar el rastro de las diversas culturas que han dejado su huella, evidente en sus vibrantes casas de arquitectura chino-portuguesa.

Dentro de la Old Phuket Town encontrarás una gran cantidad de tiendas, cafeterías y restaurantes, junto a templos budistas, santuarios chinos, museos y, lo mejor, antiguas mansiones con ese encantador estilo colonial. Lo ideal es pasear, al menos, por sus calles más emblemáticas:

• Thalang Road: aquí se celebra el mercadillo nocturno de los domingos (del que te hablamos más adelante) y te aconsejamos parar en el China Inn, una bonita casa de arquitectura tradicional.
• Phang Nga Road: visita el Shrine of the Serene Light (¡super colorido!) y The Memory at On On Hotel, un hotel de arquitectura colonial que también apareció en la película “La Playa”. Si estás atento, verás los puestecitos del mercado de amuletos, una parte importante de la cultura tailandesa.
• Krabi Road: no te puedes perder el Thai Hua Museum, la Blue Elephant House (con un pedazo de restaurante) y la Baan Chinpracha o Chinpracha House Museum. Esta es una de las mansiones más bonitas que ver en Phuket y uno de los exponentes del estilo chino-portugués mejor conservados.
• Dibuk Road: aquí tienes varios restaurantes ubicados en bonitas casas como The Charm o Raya Restaurant y también sitios para comer baratos como Lock Tien Food Court. Si estás en Phuket en miércoles, jueves o viernes, en esta calle se celebra el Indy Market, del que te hablamos más abajo.
• Yoawarat Road: aquí hay dos mansiones chino-portuguesas a las que merece la pena echarles un ojo. La Old Limpanon Hous y la Endless Summer Mansion.
• Soi Romanee: esta calle solía ser la “zona roja” de Phuket, pero ahora es un sitio muy pintoresco lleno de cafeterías y hostales. Aquí también se ubica el templo Wat Mongkol Nimit.

4. Templos para explorar en Phuket

Una de las cosas que más asombra a quienes visitan Tailandia es la abundancia de templos en todas partes. Phuket no es la excepción, y se pueden visitar lugares de gran importancia espiritual para los lugareños. Además, en la isla se encuentra una de las comunidades chinas más antiguas y significativas del país, lo cual permite hallar interesantes templos chinos. Estos son los que no debes perderte:

• Gran Buda o Big Buddha: situado en una de las colinas de la isla, es una imponente estatua blanca de Buda de 45 metros de altura. La entrada es gratuita y te ofrece unas vistas hermosas de las playas del sur. Un sitio clave para visitar en Phuket.
• Wat Chalong: el templo budista más relevante para ver en Phuket, que data de principios del siglo XIX.
• Jui Tui Shrine: este santuario chino es uno de los más importantes para esta comunidad y vale la pena observar cómo realizan sus ofrendas. Otros templos de este estilo son los de Bang Neow, Tha Rua y Samkong.

Por cierto, si tienes planes de visitar Phuket en octubre, podrías tener la suerte de presenciar el famoso Festival Vegetariano de Phuket. En esta peculiar celebración de 10 días en tributo a los dioses taoístas, muchas personas realizan perforaciones en diferentes partes de su cuerpo para purificarse. Como su nombre lo indica, los participantes, que suelen vestir de amarillo y/o blanco, consumen alimentos jeh, es decir, libres de productos de origen animal.

5. Observa Phuket desde sus miradores

La isla de Phuket es increíble desde el suelo, pero verla desde lo alto es otro rollo. Por eso, te sugerimos que visites estos miradores:

• Karon Viewpoint: un lugar icónico de Phuket donde puedes admirar las playas de Karon, Kata Yai y Kata Noi como en una postal.
• Rang Hill o Khao Rang Viewpoint: desde este mirador disfrutarás de una de las mejores vistas de Phuket. Incluye un restaurante (Tunk-ka Cafe) en un sitio espectacular. Ojo, ¡está lleno de monitos!
• Prompthep Cape: el sitio más famoso para ver el atardecer. Si deseas tomar algo mientras cae el sol, en Bukito te estarán esperando.
• Windmill Viewpoint: otro lugar para apreciar el atardecer, situado entre las playas de Nai Harn y Ya Nui.
• Monkey Hill Viewpoint: Como el nombre lo sugiere, Toh Sae Hill está lleno de monos, un templo y un mirador con vistas asombrosas de Phuket.

6. Echar un vistazo a los mercaditos de Phuket

Tailandia no sería lo mismo sin sus mercaditos. Por supuesto, un plan obligado en Phuket es visitar por lo menos uno de sus mercados, sean nocturnos o de día. Encontrarás recuerdos geniales, y además puedes curiosear qué cosas compran los tailandeses y (lo mejor de todo) disfrutar de auténtica comida thai a precios locales. Checa estos:

• Mercado fin de semana de Phuket, Phuket Weekend Market o Talad Tairod: ropa, joyas, flores, artículos de segunda mano… Y, por supuesto, un montón de comida callejera tailandesa tirada de precio. Tiene lugar sábados y domingos más o menos de 16:00 a 23:00 en Wirat Hong Yok Rd.
• Phuket Walking Street o Night Sunday Market: los domingos por la tarde-noche la calle Thalang se llena de artesanía y comida típica del sur de Tailandia. El ambiente es muy familiar.
• Phuket Indy Night Market: un pequeño mercadillo todavía poco conocido que suelen frecuentar jóvenes tailandeses, por lo que encontrarás mucha moda y actuaciones en directo. No faltan nunca los puestos de comida. Se celebra miércoles y domingo de 16:00 a 23:00 en Limelight Avenue Phuket, Dibuk Road.
• Chillva Market Phuket: similar al anterior, es el mercadillo más bohemio y trendy que ver en Phuket. La clientela es joven y local, así que encontrarás buenos precios en ropa y accesorios. Además, puedes quedarte a cenar. Tiene lugar de lunes a sábado de 17:00 a 23:00.
• Banzaan Market: ubicado en Patong, es un moderno mercado donde comer a buen precio. Abre de 6:00 a 21:00, aproximadamente.
• Karon Temple Market: los martes y viernes se celebra este mercadillo en los alrededores del templo Karon. Encontrarás comida básicamente, aunque también puestos de ropa y accesorios. Abre a las 16:00 y cierra sobre las 21:00.

7. Practicar snorkel y buceo en Phuket

Aunque Phuket no está en el top de los mejores destinos de buceo en Tailandia, es una excelente opción para realizar algunas inmersiones. Si es tu primera vez, puedes intentar un bautismo de buceo o incluso obtener tu licencia de buceador en aguas abiertas. La mayoría de las excursiones de buceo se dirigen a las islas Racha, de las que ya te hablamos, pero también hay centros que ofrecen tours a las Similan, auténticas joyas del buceo. Una excursión clásica desde Phuket es bucear en Shark Point, entre Phuket y Phi Phi.

El snorkel es otra actividad imprescindible en Phuket, ofreciendo oportunidades realmente variadas. Además de las excursiones mencionadas anteriormente, una excelente opción es visitar Ao Sane. Se trata de una pequeña cala con áreas rocosas, perfecta para observar una rica vida marina. En la parte sur de la isla se encuentra Ya Nui Beach, otro lugar espectacular para practicar snorkel en Phuket.

Otras actividades alternativas para disfrutar en Phuket durante 7 días

Como puedes apreciar, hay un montón de actividades para realizar en Phuket, pero si cuentas con más días, estas son algunas adicionales que deberías considerar:

8. Disfruta del surf: una actividad en Phuket durante la temporada adecuada

¿Estás planeando un viaje a Phuket entre mayo y octubre? Este periodo es ideal para el surf, ya que es cuando las lluvias son frecuentes y el viento sopla con mayor intensidad, creando condiciones óptimas para este deporte. En playas como Kata Beach, Nai Harn, Bang Tao, y Nai Thon, las olas son perfectas para aquellos que están empezando. No te preocupes si no llevas tabla, pues hay varios lugares donde puedes rentarla y también instructores dispuestos a enseñarte los conocimientos básicos.

9. Museos para explorar en Phuket

Si dispones de varios días para recorrer Phuket, en días lluviosos o si viajas con tus hijos, quizás te interese pasar tiempo en espacios cerrados. Aquí te dejamos una lista de los museos más recomendados para visitar en Phuket:

• Museum Phuket (Peranakannitat) o Baba Museum: Esta joya que se encuentra en una hermosa casa colonial narra el origen de Phuket.
• Phuket Thai Hua Museum: En un edificio de estilo chino-portugués levantado en 1977, anteriormente fue la primera escuela de chino en Phuket, y cuenta las historias de la migración china en la isla.
• AR Trick Eye Museum Phuket: Un museo de ilusiones ópticas con casi 100 murales dando efectos 3D. Es perfecto para viajes familiares en busca de fotos divertidas en Phuket.
• Baan Teelanka o la UpsideDown House of Phuket: Como su nombre lo sugiere, es una ‘casa al revés’. Un lugar entretenido para recorrer con niños.

10. Explorar el Parque Nacional Khao Phra Thaeo y refrescarte en la cascada de Bang Pae

Para quienes desean apartarse de la rutina y ejercitarse, Phuket ofrece espacios naturales como el Parque Nacional Khao Phra Thaeo. Tiene senderos interesantes, siendo el más famoso la cascada Bang Pae. Estas cascadas no son las más impactantes de Tailandia, pero sus piscinas en diferentes niveles te prometen horas de entretenimiento. De mayo a noviembre, durante la temporada de lluvias, es cuando el agua alcanza su máximo volumen.

11. Realizar compras en Phuket

Aparte de los mercados anteriormente mencionados, Phuket alberga múltiples centros comerciales que rivalizan con los de Bangkok. Jungceylon Shopping Mall y Central Festival Phuket son ejemplos destacados, ofreciendo tiendas variadas, incluidas marcas internacionales. Los cazadores de ofertas lo disfrutarán en Premium Outlet Phuket. Para comprar artesanías, visita uno de los mercados indicados previamente o explora las tiendas en Old Town, especialmente en las calles Phang Nga y Yaowarat.

12. Disfrutar de la vida nocturna en Patong Beach

Si después de todas estas actividades en Phuket aún te queda energía y buscas entretenimiento nocturno, Patong es el lugar ideal. Es la zona más vibrante de la isla, en particular la famosa Bangla Road. Aquí se encuentra la mayoría de los bares, y es necesario tener la mente abierta porque ¡puedes encontrar de todo! En temporada alta, el entorno puede volverse un tanto intenso. Generalmente, el tráfico se cierra a las 18:00 y las fiestas continúan hasta el amanecer.

13. Practicar turismo responsable en Phuket

Siendo Phuket uno de los lugares más concurridos de Tailandia, ofrece múltiples actividades de ‘turismo’ con animales como elefantes, tigres o gibones. Desafortunadamente, muchos de los supuestos santuarios en realidad contribuyen al maltrato animal. Por esta razón, te aconsejamos informarte bien antes de acudir a estos sitios. Si deseas contribuir a la causa animal en Phuket, la Soi Dog Foundation es una ONG que apoya a los perros de la calle y acepta visitas y voluntarios.

¿Qué actividades realizar en Phuket en la actualidad?

Viajar a Tailandia se ha vuelto más accesible. Actualmente, no es necesario presentar un certificado de vacunación ni una prueba negativa para ingresar al país. Sin embargo, siempre es buena idea revisar las regulaciones vigentes antes de tu viaje. Phuket sigue siendo un destino increíble para disfrutar de sus playas, cultura y naturaleza.

Podrías pensar que una semana en Phuket es bastante tiempo, pero con la variedad de actividades disponibles, es una excelente opción para quienes desean disfrutar de sus playas, miradores, parques naturales, y sitios religiosos y culturales. Además, es bien sabido que hay muchas excursiones desde Phuket para explorar lugares como Phang Nga o Phi Phil.

Lo esencial a considerar es que durante tu estancia en Phuket, es recomendable hospedarse en hoteles que cumplan con altos estándares de higiene. Aunque el distintivo SHA Plus ya no es un requisito específico, es importante asegurarse de que el lugar donde te hospedes siga las normas de seguridad y salud para una experiencia segura y agradable.

¿Qué puedes realizar durante los 7 días del Phuket Sandbox? Un itinerario recomendable podría ser:

Día 1: Arribo a Phuket y descanso en alguna playa para combatir el jet-lag.

Día 2: En la mañana, explora el centro histórico de Phuket con una caminata, disfruta de la playa en la tarde y termina con el atardecer en el cabo Promthep.

Día 3: Excursión de un día a Phang Nga.

Día 4: Disfruta de las playas, haz snorkel y recorre los mercados.

Día 5: Tour a las islas Coral y Racha.

Día 6: Camina por el Parque Nacional Khao Phra Thaeo, visita el mirador de Rang Hill y da una vuelta por Patong.

Día 7: Aventura a las islas de Koh Yao Noi/Koh Yao Yai o la famosa Phi Phi.

Por supuesto, aquellos que quieran pasar más tiempo relajándose en las playas de Phuket, ¡también tienen la opción de hacerlo! La isla cuenta con una infraestructura hotelera magnífica, ofreciendo un montón de alojamientos justo junto al mar, así que no necesitas complicarte mucho.

Esperamos que esta lista de actividades para hacer en Phuket te haya inspirado a descubrir esta increíble isla tailandesa llena de encantos. Si además planeas conocer otros lugares del país, no te puedes perder estas 3 guías, llenas de información valiosa, que te facilitarán mucho el viaje:

• Requisitos para viajar a Tailandia – Asegúrate de revisar la opción de visa on arrival si tu estancia es menor a 15 días. No necesitas presentar certificado de vacunación ni pruebas COVID-19, pero mantente actualizado a través de fuentes oficiales.
• ¿Es seguro viajar a Tailandia? – Recomendamos registrar tus datos en el Sistema de Registro para Personas Mexicanas en el Exterior (SIRME) para estar seguro y obtener asistencia en caso de emergencia.
• La mejor asistencia y seguro de viaje a Tailandia – Viaja con una asistencia y seguro de viaje que cubra cualquier eventualidad, incluyendo gastos médicos y emergencias. El seguro IATI Mochilero te ofrece coberturas como asistencia médica hasta 200,000 USD, repatriación, y protección para tus gadgets electrónicos, ideal para los aventureros que buscan explorar sin preocupaciones.